En apercevant l’ombre verdâtre du visage crocodilesque d’Avey Tare dans la liste des dernières sorties à écouter, on s’était fait pas mal d’espoirs sur cet album, humblement nommé Down There, disponible depuis octobre dans les bacs. Les précédentes tentatives ayant été assez mal accueillies par la critique, il était peut-être temps que David Portner montre ce qu’il a dans le bide, en solo. Résultat très agréable et fondamentalement intéressant, Down There reprend les bases d’un style qui a déjà fait ses preuves au sein d’Animal Collective ; choisissant un parti plus minimaliste, avec une dose de profondeur et de maturité, il en fait du coup un ensemble largement digeste aux oreilles réticentes, effleurant du bout des doigts une forme de génie discrète mais bien installée.
Le centre d’attention de la composition musicale, dans cet album, s’établit entre les mains d’Avey Tare autour de deux éléments majeurs, qui font la charpente de Down There : La basse tout d’abord. Omni-présente et jetée sur la scène comme personnage principal de cette épopée verdâtre, elle occupe chaque recoin de cet univers si particulier dans lequel tente de nous noyer ce musicien fou de Portner. Tantôt bercé par le courant (comme dans Laughing Hieroglyphic qui ouvre l’album, ou encore le sombre Cemeteries), tantôt plongé dans les profondeur de l’océan (l’excellent Oliver Twist), l’auditeur se voit entraîné malgré lui dans le second élément fondateur de cet univers : l’eau. Avey tare établit un vrai lien entre la basse et les bruitages en tout genres rapellant cet univers liquide, parfois presque boueux. Il nous offre même les derniers appels d’un bateau perdu avec Glass Bottom Boat. La voix devient tout autant que les instruments un objet à retourner, modifier, transformer, défigurer, pour l’intégrer au reste des molécules qui l’entourent. Dans Heads Hammock, septième piste de l’album, et dont le minimalisme est plus que jamais représenté par des thèmes musicaux courts, simples et répétitifs, une batterie et une basse évoquent des bulles épaisses éclatant à la surface, laissant la vedette à une voix quasi noyée et saturée. L’effet d’écho est généralement le plus employé dans l’opus, transformant la mélodie chantée en une sorte d’appel amusé de sirènes qui aurait migré dans des marécages. Qui sait, le chant du crocodile ?
Verdict : Si l’alligator somnole à la surface des eaux, Avey Tare rôde. Prenez garde à ne pas vous faire croquer, où il vous entraînera dans les profondeurs de son lac composé d’ondes et d’échos.
Un très grand oui pour la performance, qui mériterait un plus grand enthousiasme de la critique.
Artiste : Avey Tare
Album : Down There
Genre : Expérimental, électronique
Label : Paw Tracks
Sortie : 25 octobre 2010
Drums & Drinks 